¿Qué es la diabetes tipo
1?
La
diabetes tipo 1, o diabetes insulino-dependiente, es la menos común y suele
aparecer durante la infancia, adolescencia y los primeros años de la adultez.
No tiene, necesariamente, un origen de tipo genético. En los pacientes que
sufren este tipo de diabetes el páncreas no produce la insulina necesaria para
que las células del organismo absorban la glucosa, lo cual se traduce en
elevados niveles de glucosa en sangre (hiperglucemia). La característica
fundamental de este tipo de diabetes es la destrucción autoinmune de las células beta, que son las necesarias
para convertir el azúcar, los almidones y otros alimentos en la energía
necesaria para la vida diaria.
Los síntomas de la diabetes tipo 1 son sed
anormal y sequedad de boca, cansancio extremo, apetito
constante, pérdida de peso repentina, lentitud en la curación de
heridas, infecciones recurrentes y visión borrosa. Una vez que se diagnostica
la enfermedad la persona debe comenzar a inyectarse insulina regularmente, por lo general varias veces al
día, dependendiendo de las necesidades energéticas. Además, el tratamiento de
insulina se debe acompañar de una estricta dieta baja en azúcares, almidones y grasas.
¿Qué es la diabetes tipo 2?
La
diabetes tipo 2 es la más común y suele aparecer en adultos de mediana edad. En
quienes padecen este tipo de enfermedad, el páncreas funciona, pero lo hace de
forma deficiente, produciendo poca insulina o insulina de baja calidad que no
puede ser utilizada de la forma correcta por el organismo. El resultado es
similar: produce un anormal nivel
de glucosa en sangre. Los síntomas son similares, pero pueden
tardar mucho tiempo en aparecer, por lo tanto, es muy difícil de diagnosticar.
En
síntesis, la diferencia básica
entre ambos tipos de diabetes es que en la tipo 1 el páncreas deja
de funcionar y no produce insulina y en la tipo 2 el páncreas funciona, pero no
produce suficiente, o bien produce demasiada pero de baja calidad; todo eso se
traduce en un mismo problema fundamental: el elevado nivel de glucosa en sangre, que poco a poco deteriora
todas las células del organismo.
Las causas de la diabetes no son del
todo conocidas, pero entre las más estudiadas, sobre todo para la diabetes tipo
2, se encuentran algunas como obesidad, mala alimentación, falta de
actividad física y antecedentes
familiares.
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