¿Cómo Afecta el Alcohol a los Diabéticos?

Usted puede pensar que la cerveza, el vino y el licor serían clasificados como alimento, pero en realidad, el alcohol es una droga.

Al igual que los medicamentos, el alcohol tiene poderosos efectos fisiológicos en el cuerpo y puede afectar a múltiples sistemas de órganos. Aunque el alcohol afecta a las personas sin diabetes, puede causar efectos aún más pronunciados en las personas con la enfermedad.

Entonces, ¿cómo afecta el alcohol a la diabetes? En este artículo vamos a discutir los efectos inmediatos y agudos del alcohol en los diabéticos, así como las consecuencias crónicas a largo plazo del consumo de alcohol. Estos efectos se aplican tanto a la diabetes tipo 1 como a la diabetes tipo 2.

Efectos a Corto Plazo del Consumo de Alcohol en la Diabetes

El alcohol es metabolizado por el cuerpo de la misma manera en que se metabolizan las grasas. También embala casi tantas calorías. De hecho, si usted es diabético y opta por beber alcohol, debe contar una porción de alcohol como dos de grasa. Una porción de alcohol es 5 onzas de vino, 12 onzas de cerveza, o ½ onza de alcoholes duros.

Cuando el alcohol golpea el torrente sanguíneo generalmente hará que el azúcar en la sangre aumente. Esto es especialmente cierto si se consumen bebidas mezcladas con jugos azucarados o gaseosas. Se recomienda realizar una prueba de niveles de azúcar en la sangre antes y después de consumir alcohol para medir cómo afecta el cuerpo. Además, los diabéticos no deben consumir alcohol con el estómago vacío. Tomar una bebida junto con la comida disminuirá su entrada en el torrente sanguíneo.

El mayor peligro a corto plazo de consumir alcohol cuando usted tiene diabetes es la hipoglucemia, o bajo nivel de azúcar en la sangre. Esto se debe a que aunque los niveles de azúcar en la sangre por lo general aumentan inicialmente después de consumir alcohol, pueden luego caer abruptamente hasta 24 horas después de consumir una bebida alcohólica. Lo que es aún más peligroso es que los síntomas de la hipoglucemia, como tropezar, pronunciar palabras, sudar y perder la conciencia, son los mismos que pueden ocurrir cuando una persona está borracha. Esto significa que el nivel bajo de azúcar en la sangre, que podría poner en peligro la vida, puede no ser reconocido y, por lo tanto, el tratamiento adecuado con glucosa puede ser retrasado. La combinación de alcohol, diabetes y ejercicio debe evitarse porque puede poner a una persona en un riesgo aún mayor de hipoglucemia.

Consecuencias a Largo Plazo del Consumo de Alcohol en la Diabetes

Si el alcohol es usado regularmente por alguien con diabetes, varias consecuencias negativas para la salud pueden darse. Además, las complicaciones causadas por la diabetes pueden ser exacerbadas. Por ejemplo, el consumo crónico de alcohol puede aumentar los niveles de triglicéridos. Los triglicéridos altos son un factor de riesgo independiente para las enfermedades del corazón y los accidentes cerebrovasculares, aparte del mayor riesgo de tener diabetes. Además, el daño nervioso que puede ocurrir con la diabetes puede ser agravado por el consumo crónico de alcohol. Por último, el consumo de alcohol puede elevar la presión arterial, de nuevo un factor de riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.

Algunas Consideraciones Finales

La American Diabetes Association recomienda que las mujeres diabéticas no beban más de una bebida alcohólica por 24 horas, y los hombres no más de 2 bebidas al día. Además, es prudente usar una pulsera de identificación médica de alerta en caso de hipoglucemia grave ocurre. Por último, antes de beber cualquier bebida alcohólica, es importante tener una conversación con su médico para asegurarse de que es seguro para usted.

Es especialmente importante consultar con su médico sobre el consumo de alcohol si está tomando ciertos medicamentos como insulina, sulfonilureas, como glipizida o gliburida, o meglitinida porque causan que el páncreas aumente la liberación de insulina, aumentando el riesgo de hipoglucemia. Además, el alcohol debe ser eliminado por el hígado. Mientras que está ocupado con esta tarea, no puede completar eficientemente su tarea principal que es mantener los niveles de azúcar en la sangre adecuada.

Como puede ver, beber alcohol con diabetes puede resultar en varias consecuencias, tanto a corto como a largo plazo. Asegúrese de consultar con su médico antes de consumir bebidas alcohólicas. Tome las precauciones apropiadas, como la prueba de los niveles de azúcar en la sangre antes y después del consumo, y hacer que los sus acompañantes sepan sobre las señales de hipoglucemia que puede imitar la apariencia de estar borracho.

Si usted toma las precauciones apropiadas y está bajo supervisión médica, el uso moderado, ocasional del alcohol, incluso en la presencia de la diabetes, es posible.

Por Stefanie Lein, 4 de julio de 2012

Fuentes: WebMD, American Diabetes Association y MayoClinic